l’Aubépine
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Chaque année, au milieu de l'été, vers la fin juillet, il y a un moment où le ressentie de l’air change. Les matins sont soudainement plus frais, le jardin s'emplit d'un parfum terreux. La lumière est plus intense et les couleurs se teintent lentement de tons chauds. À cet instant précis, mon corps commence aussi à aspirer la fraîcheur. L'envie de bougies, de vent et d'obscurité se fait plus pressante, même si l'été est loin d'être terminé et que j'apprécie tant ces mois chauds. C'est la saison des pommes, des poires, des mirabelles, des prunes, des tomates, des baies de sureau et de tant d'autres fruits… Tout semble mûr et gorgé de soleil.
L'aubépine fait entièrement partie de cette sensation. Elle murmure doucement l’arrivée de l’automne. L'aboutissement d'une longue métamorphose. Commençant avec ses jeunes feuilles vertes et ses bourgeons blancs, ses fleurs qui pétillent, ensuite le vert foncé, puis ses baies d'un rouge sang de plus en plus profond.
Pourtant, nous n'y sommes pas encore. La fin se profile à l'horizon, mais la transformation bat son plein.
La chaleur de cet été l'accélère plus que jamais. Ici, les baies sont maintenant déjà bien rouge orangé.
C'est donc le moment idéal pour parler de ce petit arbre merveilleux.
Avant de commencer je veux préciser que je ne suis pas Française, et j’ai choisi consciemment de ne pas utiliser de IA pour la traduction. Il peut y avoir des erreurs de langage. Mais au moins ce seront des erreurs humaines ;-)
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Vous ne connaissez pas encore l'aubépine? Alors, laissez votre regard se promener dans les haies et les fourrés et cherchez ses fleurs blanches en mai et ses baies rouges en automne. En hiver, ces sphères d'un rouge profond pendent à ses branches nues comme des décorations de Noël.
On trouve souvent l'aubépine en bordure de champs, où elle sert de barrière vivante pour le bétail. Avec un peu de chance, vous la verrez se dresser fièrement au milieu des pâturages.
Pour l'homme, ce petit arbre est depuis longtemps un ami précieux. Il nous offre nourriture, remèdes préventifs et curatifs, et une multitude de contes et légendes l'entourent. Commençons par là.
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Croyances et légendes autour de l'aubépine
Au Moyen Âge, l'aubépine était un symbole d'espoir. Dans toute l'Europe occidentale, elle était considérée comme un arbre magique doté de pouvoirs protecteurs et visionnaires. On croyait, par exemple, qu'elle protégeait de la foudre et des orages, et que les mauvais esprits ne pouvaient pénétrer dans les maisons où elle était gardée.
Les Romains plaçaient de l'aubépine dans les berceaux des enfants pour les protéger des mauvais esprits, et si tu emportes un peu d'aubépine dans un petit sac lors d'une partie de pêche c’est censé de garantir une bonne prise.
Les anciens peuples germaniques brûlaient des branches d'aubépine sur leurs bûchers funéraires afin que l'âme du défunt puisse s'échapper à travers les épines enflammées.
Cet arbre était généralement perçu comme un lien entre le monde terrestre et le monde spirituel. Dans les légendes celtiques, l'aubépine est une porte vers l'Autre Monde (Otherworld), un monde parallèle peuplé de dieux et de déesses où les morts continuent de vivre et où résident les fées.
Abattre une aubépine isolée était (et est parfois encore!) considéré comme un acte grave en Irlande. Si l'on abattait l'arbre, les fées se mettraient en colère et le pouvoir protecteur de l'aubépine sur la propriété, la maison et la famille disparaîtrait.
Si vous apercevez une aubépine parmi des chênes et des frênes, soyez certain(e) qu'il s'agit d'un lieu sacré où vivent les fées.
Aimeriez-vous voir de vos propres yeux l'entrée du royaume des fées? Alors, endormez-vous sous une aubépine lors de la pleine lune de mai, ou la veille du 1er mai…
Une autre légende raconte que les aubépines seraient en réalité des sorcières ayant choisi de se métamorphoser en arbres. Ces sorcières auraient dansé et accompli leurs rituels sous une aubépine pendant des années avant de se transformer elles aussi en cet arbre.
L'aubépine est souvent associée à la fête de Beltaine. Judith Berger écrit dans son livre « Herbal Rituals »: « Dans les anciens rituels de Beltaine, un homme et une femme étaient choisis comme Reine et Roi de Mai pour symboliser l'union de la déesse et du dieu. Ils étaient vêtus de verdure et couronnés de guirlandes de fleurs d'aubépine, car le parfum aphrodisiaque de ces fleurs les incitait à imiter le seigneur et la dame de l'été en célébrant toute la nuit dans les champs.»
Les amoureux se mariaient sous les branches fleuries de l'aubépine, afin que l'arbre bénisse leur union d'amour et de fertilité. Les jeunes femmes portaient des fleurs d'aubépine dans leurs cheveux pour attirer un amour.
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À Glastonbury pousse une variété particulière d'aubépine, appelée « l’Épine Sainte » (Holy Thorn). Sa particularité miraculeuse est qu'elle fleurit deux fois par an, aux alentours de Noël et de Pâques. La légende concernant l'origine de cet arbre est la suivante:
Joseph d'Arimathie, un homme riche qui avait permis la sépulture de Jésus, se rendit à Glastonbury, en Angleterre, des années après la mort de Jésus. Il portait avec lui le Saint Graal, grâce auquel il avait recueilli le sang de Jésus. À son arrivée à Glastonbury, épuisé par le voyage, il planta son bâton de marche en terre et s'endormit.
Le lendemain matin, son bâton avait pris racine. Il se transforma en une magnifique aubépine qui fleurit miraculeusement chaque Noël.
Les descendants de cet arbre poussent encore aujourd'hui à Glastonbury. Chaque année, le 8 décembre, selon la tradition, une branche de l'aubépine qui se trouve dans le jardin de l'église est envoyée à la famille royale britannique, où elle sert de décoration sur la table de Noël.
On dit également que la couronne d'épines de Jésus était faite de branches d'aubépine.
Judith Berger écrit: « Aujourd’hui encore, le 1er mai, les voyageurs suspendent des morceaux de vêtements et des rubans aux épines de cet arbre sacré et murmurent des vœux dans l’étoffe. Lorsque le vent agite ces bandelettes, elles chuchotent les vœux aux oreilles des fées, qui, avec joie, offrent ces présents aux gens. »
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Après ces histoires, on passe à l’aubépine dans toute sa splendeur terrestre et matérielle. Comment cet arbre est-il utilisé? Comment le reconnaître? De quoi est-il composé?
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L’AUBÉPINE
On rencontre le plus souvent le Crateagus oxycantha et Crateagus monogyna aux Pays-Bas et en France.
Il est parfois aussi nommé ‘l’épine noble’, ‘bois de mai’, ‘néflier’ ou ‘épine de mai’
Comment reconnaître l'aubépine?
C'est un arbre assez petit, aux branches couvertes de grandes épines pointues. Il atteint au plus 8 mètres de haut et peut vivre longtemps (jusqu’à 400 ans). Ses feuilles sont divisées en trois à cinq lobes, lobés de profondeur et de largeur variable, et présentent un bord dentelé. Les fleurs parfumées, blanc crème, parfois blanc rosé, qui poussent en grappes le long des branches épineuses, apparaissent fin avril, début mai. Elles possèdent d'innombrables étamines rose vif au centre de leurs cinq pétales fragiles. On récolte généralement les fleurs juste après leur éclosion ou encore en bouton, avant qu'elles ne soient emportées par le vent. Les baies rouge vif sont récoltées vers le mois de septembre. Elles restent accrochées à l'arbre tout l'automne. Chaque baie contient généralement une, mais parfois deux ou trois grosses graines. Si vous cueillez les fleurs ou les baies, veillez à ne pas trop en prendre, laissez-en le plus possible aux oiseaux et aux abeilles. On trouve l’aubépine le long des routes, dans les broussailles et dans les champs. Il existe plus de 280 espèces d’aubépines dans le monde, dont beaucoup sont utilisées de la même manière.
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Propriétés médicinales
Cardiotonique / Tonique circulatoire / Normalise la tension artérielle / Antioxydant / Diurétique / Antispasmodique / Astringent
L'aubépine est sans conteste la plante par excellence pour le cœur, tant émotionnel que physique. Elle est considérée comme une véritable nourriture pour le cœur. Elle fortifie et tonifie le muscle cardiaque et les vaisseaux sanguins. Elle dilate les artères et les veines, favorisant ainsi une meilleure circulation sanguine dans tout le corps. C’est surtout grâce à sa richesse en bioflavonoïdes et en proanthocyanidines. Ces composés détendent et dilatent les artères, notamment les artères coronaires (qui nourrissent le cœur). Ainsi, ces dernières sont mieux oxygénées et reçoivent un apport accru en glucose et en nutriments. Le cœur assure alors la circulation sanguine vers tous les autres organes pour les nourrir de suite.
Ces bioflavonoïdes et proanthocyanidines sont de puissants antioxydants qui luttent contre les radicaux libres dans l'organisme. Ils protègent le cœur et le système cardiovasculaire contre le stress oxydatif et l'inflammation chronique. Ils contribuent à prévenir ou à réduire la dégénérescence des vaisseaux sanguins et aident à prévenir l'accumulation de graisses dans les artères. L’aubépine est donc utilisée contre l'athérosclérose.
Elle est une alliée précieuse pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques légers à modérés, tels que palpitations et insuffisance cardiaque, le taux de cholestérol, la fatigue, les bouffées de chaleur, les acouphènes et les douleurs à l'effort.
L’aubépine régule les contractions du muscle cardiaque. Le cœur bat plus lentement, mais avec plus de force et d'efficacité. Pour un cœur fatigué qui bat vite mais faiblement, c'est exactement ce qu'il faut!
Elle normalise aussi la tension artérielle. Elle la fait baisser, c'est un fait connu, mais elle semble aussi la maintenir lorsqu'elle a tendance à être basse.
L'aubépine n'agit pas comme une pilule magique qui guérit dans l’instant. Comme beaucoup de plantes, elle a besoin de temps pour soigner et fortifier l'organisme progressivement, de manière constructive. Dans le cas de l'aubépine, il ne s'agit pas de semaines, mais plutôt de mois d'utilisation continue. Son action n'est donc pas immédiate, mais se fait sur le long terme. Elle peut néanmoins guérir, contrairement à d'autres médicaments pour le cœur qui n'ont parfois qu'un effet palliatif. Doucement et lentement, mais efficacement. Imaginez une graine que vous arrosez un peu chaque jour. Avec du temps, de l'amour et de l'attention, elle devient une plante belle et vigoureuse. Accordez-vous ce temps.
L’aubépine est également utilisée contre l'angine de poitrine, une douleur thoracique due à une diminution du flux sanguin vers le cœur, souvent symptôme d'une maladie coronarienne. Mais lors d'une crise d'angine de poitrine aiguë, l'aubépine est insuffisante.
Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent également avoir des bénéfices de l'aubépine, et plus particulièrement de ses baies. La plupart d’eux souffrent aussi de maladies cardiovasculaires. Ces deux affections sont liées à une inflammation chronique. Une étude de 2022 portant sur les mécanismes moléculaires de l'aubépine dans les causes sous-jacentes du diabète a conclu que les extraits de baies d'aubépine semblent avoir une action à la fois thérapeutique et protectrice contre les complications liées au diabète dans divers organes. Ceci s'explique par des mécanismes moléculaires tels que la réduction des triglycérides, du cholestérol et des VLDL (lipoprotéines de très basse densité), ainsi que l'augmentation de l'activité antioxydante de la superoxyde dismutase, de la catalase, de la glutathion peroxydase et de la capacité antioxydante totale. Les baies contribuent également à abaisser la tension artérielle des personnes atteintes de diabète de type 2.
L'aubépine n'est pas une plante calmante, mais elle aide pourtant à se détendre avant de se coucher. Comment? Elle régule le rythme cardiaque et réduit ainsi l'irritabilité du système nerveux.
Parce que ses fleurs et baies sont astringentes, l’aubépine est utilisée dans les décoctions pour soulager les maux de gorge.
L'écorce de ses jeunes branches a des propriétés fébrifuges et peut donc aider à faire baisser la fièvre.
Une compresse de feuilles et de fruits permet d'extraire les épines et les échardes des pattes des animaux.
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Baies, fleurs ou feuilles?
Christophe d’AltheaProvence explique bien la différence entre les baies et les sommités fleuries:
« Les fleurs et les feuilles ont un effet cardiotonique, elles régulent la fonction cardiaque. Elles ont également un effet vasodilatateur, provoquant la relaxation des vaisseaux sanguins, ce qui est bénéfique en cas d’hypertension. À court terme, les fleurs et les feuilles agissent plus rapidement et plus directement sur la fonction cardiovasculaire. »
« Les fruits (baies) sont très riches en antioxydants et en flavonoïdes, qui ont un effet anti-inflammatoire et protègent les vaisseaux sanguins. Ils bloquent l’oxydation du LDL (lipoprotéines de basse densité) et d’autres phénomènes à l’origine de l’accumulation de graisses dans les artères. Ils contribuent également à lutter contre tous les troubles métaboliques. Ils ont donc un effet actif et protecteur, et ce, sur le long terme.»
J’ai appris que la combinaison des sommités fleuries et des baies a l’effet le plus puissant. Mais qu’elles agissent aussi très bien séparément.
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Émotions
Sur le plan émotionnel, l'aubépine peut aider avec le chagrin d'amour. En cas de peine de cœur ou de profonde tristesse, utilisez les fleurs à très faible dose: quelques gouttes de teinture florale trois fois par jour pour vous réconforter. Pour apaiser le chagrin et le deuil, l'association de l’aubépine et des pétales de rose est parfaite.
« L'aubépine est également un excellent remède contre le chagrin d'amour, la dépression et l'anxiété. C'est un remède spécifique pour les personnes qui ont du mal à exprimer leurs sentiments ou qui refoulent leurs émotions. L'aubépine aide le cœur à s'épanouir, à s'ouvrir et à guérir. » – Rosemary Gladstar
Comment utiliser l’aubépine
On utilise les sommités fleuries (fleurs, feuilles et un morceau de tige) et les fruits (baies).
Il est toujours primordial d'identifier correctement la plante ou l'arbre. Vous devez être absolument certain qu'il s'agit du bon arbre: les herbes, fleurs, plantes et baies peuvent être toxiques!
L'aubépine est une plante fortifiante qui doit être utilisée sur une période prolongée pour être efficace.
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Teinture
La préparation la plus courante est une teinture de sommités fleuries ou de baies. Il existe différentes méthodes de préparation, mais la suivante est simple et efficace:
Il vous faut :
~ Des sommités fleuries ou des baies d'aubépine, fraîches ou séchées.
~ Un bocal en verre propre à large ouverture et muni d'un couvercle propre (sans carton).
~ De l’alcool à 40 % si vous utilisez des parties séchées. La vodka, du gin ou du brandy est le plus commun. Un alcool à 50 % si vous faites une teinture avec des parties fraîches. On utilise généralement un pourcentage d'alcool plus élevé car la plante contient encore de l'humidité. Vous pouvez aussi faire sécher les parties de la plante à l'ombre pendant quelques heures afin de permettre à l'humidité de s'évaporer. Ainsi, la plante conserve tous ses composants frais tout en perdant un peu d'humidité. Vous pouvez ensuite utiliser de l'alcool à 40 % si vous n'avez rien d'autre sous la main.
~ Étiquette
~ Bol et passoire fine
~ Étamine
~ Entonnoir
~ Flacons en verre pour conserver la teinture. De préférence en verre teinté pour empêcher la lumière d'y pénétrer
1) Hachez finement les sommités fleuries ou les baies. Il est préférable d'utiliser des parties fraîches de la plante pour la teinture, mais une plante séchée de bonne qualité convient également.
2) Placez l'aubépine hachée dans le bocal en verre, en laissant environ 2 cm d'espace sous le couvercle. Versez l'alcool sur les parties de la plante jusqu'au bord, en veillant à chasser l'air. Il est important que le solvant (ici, l'alcool) recouvre complètement les parties de la plante.
3) Vissez le couvercle sur le bocal ou fermez-le, puis collez une étiquette avec les informations suivantes : Nom de la plante - Nom latin - Lieu de récolte - Date de préparation de la teinture - Date de filtration des parties de la plante.
4) Placez le bocal en verre dans un endroit chaud et sombre et laissez macérer pendant 6 à 8 semaines. Agitez-le de temps en temps pour bien mélanger le tout, pour éviter que les ingrédients ne se déposent au fond et pour ajouter un peu de votre énergie. Il m'arrive souvent d'oublier mes teintures et de les filtrer que quelques mois plus tard. C'est pas un problème, du moment que l'alcool recouvre complètement les plantes. La teinture se conservera alors parfaitement. En phytothérapie occidentale, on parle souvent de deux semaines de macération, tandis qu'en médecine traditionnelle chinoise, on peut laisser macérer les teintures pendant des mois, voire des années. Tout dépend donc de la méthode que vous préférez.
5) Après cette période de macération, il est temps de filtrer la teinture. J'utilise un bocal ou un bol en verre, j’y suspends une petite passoire fine que je recouvre d'un morceau d'étamine. Je verse lentement l'alcool contenant les plantes dans l'étamine. Enfin, je presse délicatement l'étamine pour extraire toute la teinture. Vous pouvez jeter les restes de la plante au compost.
6) Il ne vous reste plus qu'à transvaser la teinture dans des flacons à l'aide d'un entonnoir. Apposez une étiquette et c’est prêt!
Prenez 20 gouttes de teinture trois fois par jour. À utiliser pendant plusieurs mois sans interruption pour construire l’efficacité.
Teinture de sommités fleuries et de baies
Cette teinture permet de profiter de toutes les propriétés de l'aubépine. Commencez par une teinture de sommités fleuries en mai, comme décrit précédemment. Prévoyez simplement un peu plus de place pour les baies. Laissez macérer jusqu'en septembre, puis ajoutez les baies. Laissez reposer encore 6 à 8 semaines. Vous pouvez également préparer les deux teintures séparément et les combiner de suite.
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Infusion
Si vous préférez les infusions:
Pour une infusion de sommités fleuries d’aubépine, utilisez une cuillère à soupe de sommités pour une tasse de thé ou trois pour un litre d’eau bouillante. Laissez infuser à couvert pendant 10 à 20 minutes. Buvez trois tasses par jour.
Rosalee de la Forêt propose une autre façon de préparer l’infusion d’aubépine. Elle la prépare de la manière suivante: « Moudre les feuilles et les fleurs d’aubépine juste avant l’infusion. Les mettre dans une cafetière à piston ou une théière. Porter l’eau à ébullition et ajouter l’infusion. Laisser infuser à couvert pendant 3 à 10 minutes. Filtrer et sucrer selon votre goût. »
Gélules
Les gélules contenant la plante séchée sont pratiques pour une utilisation prolongée. Généralement, 2 gélules trois fois par jour.
Associations
Associez l'aubépine au ginkgo biloba pour obtenir un tonique fortifiant vasculaire qui améliore la mémoire. Cette association est également efficace contre les acouphènes pulsatiles. Personnellement j’ai rapidement remarqué une vraie amélioration. Si j'oublie d'en prendre, je ressens immédiatement la différence.
Pour l'hypertension: associez l'aubépine à la mélisse et à la paille d'avoine.
Autres associations pour l'hypertension: aubépine et passiflore. Ou bien une infusion d'aubépine (baies, feuilles ou fleurs), associée à l'achillée millefeuille et à l'agripaume.
Pour se détendre avant le coucher: associez l'aubépine et la passiflore en infusion ou en teinture.
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Important
En général, l'aubépine est une plante très sûre pour les personnes ne prenant pas d'autres médicaments. Aucun effet secondaire significatif n'a été observé. Rarement, une forte dose de feuilles et de fleurs peut provoquer des troubles digestifs. Dans ce cas, réduisez la dose.
➣ Avertissement: L'aubépine est déconseillée aux personnes souffrant d'insuffisance cardiaque diastolique.
Des interactions médicamenteuses sont possibles. Consultez un médecin si vous prenez des médicaments, notamment pour l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques. L'aubépine peut modifier l'action des médicaments à base de la digitale et de bêta-bloquants.
En cas de doute, consultez toujours un médecin.
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Constituants
Sommets floraux:
Ce sont les parties les plus riches en principes actifs.
- Flavonoïdes (hypéroside, vitexine, vitexine-2-rhamnoside, spiréoside, rutine): responsables de nombreux effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire, comme la vasodilatation et l'action antioxydante.
- Proanthocyanidines oligomères (OPC): un sous-type de polyphénols, importants pour la protection vasculaire et la résistance des capillaires.
- Acides phénoliques (acide chlorogénique, acide caféique)
- Acides triterpéniques (acide ursolique, acide oléanolique)
- Amines biogènes (en faibles quantités, dont la triméthylamine)
Baies:
Sur le plan nutritionnel, les baies sont plus riches que les sommités fleuries, mais leurs propriétés médicinales sont légèrement moins puissantes.
- Proanthocyanidines (OPC): leur teneur est souvent plus élevée dans les baies que dans les sommités fleuries.
- Flavonoïdes: présents en plus faible quantité que dans les sommités fleuries.
- Anthocyanes (dérivés de la cyanidine): responsables de la couleur rouge des baies et leur conférant des propriétés antioxydantes.
- Acides organiques (acide citrique, acide malique)
- Sucres (fructose, glucose)
- Pectine: favorise la digestion
- Vitamine C (en faible quantité)
- Vitamine A (en faible quantité)
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Propriétés énergétiques: Neutre, possiblement légèrement rafraîchissante
Goût: Sucré
Planète dominante: Mars
Élément dominant: Feu
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Comestibles
Les jeunes feuilles printanières, d'un vert clair, peuvent être ajoutées aux salades ou simplement mangées directement de l'arbre.
Les baies sont comestibles, mais légèrement farineuses. Elles contiennent une ou plusieurs graines. Très nutritives et riches en amidon, elles renferment également des sucres, de la pectine et de la vitamine C.
On peut les consommer crues, à condition de ne pas en manger trop d'un coup. Il est également préférable de ne pas avaler les graines. La meilleure façon de les préparer est de les faire bouillir puis de les réduire en purée, qui constitue une base idéale pour les desserts, les confitures, les gelées et les sirops. Mélangées à de la farine, elles permettent de réaliser des crêpes ou du pain.
On peut aussi préparer de la gelée avec les baies séchées en hiver.
Bois
Le bois d'aubépine est très dur et sert à la fabrication de petits objets. C'est aussi un excellent combustible, produisant un feu de bois d'une intensité exceptionnelle, autrefois, on le considérait même supérieur au chêne pour chauffer les fours. On peut fabriquer des aiguilles ou des hameçons à partir de ses épines.
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Cet arbre a tant à offrir. Surtout en ces temps de tempêtes solaires, cœurs affectés face à la situation mondiale et de la mauvaise alimentation, l'aubépine est précieuse à garder près de soi.
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Je conclus cette ode à l'aubépine par ce magnifique texte de Judith Berger, qui traduit parfaitement mon propre ressenti face à cet arbre:
« S'asseoir près d'une aubépine ou boire une infusion de ses fleurs, de ses feuilles ou de ses baies nous aide à nous harmoniser avec le rythme de la terre. »
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🌿 Les informations fournies concernant les remèdes à base de plantes sont uniquement destinées à des fins d'information générale et éducatives. Elles ne visent pas à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie. La responsabilité et la prise de décisions éclairées relèvent de la responsabilité de chacun. Plutôt pas mal, n’est-ce pas?
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Sources:
Science and Art of Herbalism
Encyclopedia of Herbal Medicine - Andrew Chevalier
A-Z Guide to Drug-Herb-Vitamin Interactions
Herbal Recipes for Vibrant Health - Rosemary Gladstar
A Modern Herbal - Mrs. M. Grieve
Le Petit Larousse des Plantes Médicinales
Encyclopédie des Plantes Magiques - Scott Cunningham
Herbal Rituals - Judith Berger
Rosalee de la Forêt podcast
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9197671/
AltheaProvence video
The Flowering Hawthorn - Hugh Ross Williamson
https://www.glastonburyabbey.com/myths-and-legends.php
Quelques images:
John Collier - Queen Guinevere’s Maying (1900)
Journal Champêtre d’Edith Holden - Edith Holden
https://druidry.org/druid-way/teaching-and-practice/druid-tree-lore/hawthorn